減速機一般用於低（dī）轉速大扭矩的傳動設備，把電動機、內燃機或其它高速運轉的動（dòng）力（lì）通過減（jiǎn）速（sù）機的輸入（rù）軸上的齒數少的齒輪齧合輸出軸上的大齒輪來達到減（jiǎn）速的目的（de），普通的減速機也會有（yǒu）幾對相（xiàng）同（tóng）原理齒輪達到理想的（de）減速效果，大小齒輪（lún）的齒數之比（bǐ），就是傳動（dòng）比。

減速機在原動機和工作機或執行機構（gòu）之間起匹配轉速和傳遞轉（zhuǎn）矩的作用，是一種相對精密的機械。使用它的（de）目（mù）的（de）是降低轉速，增加轉矩。它的種類繁多，型號各異，不（bú）同種類有不同的用途。減速器的種（zhǒng）類（lèi）繁多，按照傳動類型可分為齒輪減速器、蝸杆減速器和行星齒輪減速器；按照傳動級數不同（tóng）可分為（wéi）單級和多（duō）級減速器；按照齒輪形狀可分為圓柱齒（chǐ）輪減速器、圓錐齒輪減（jiǎn）速器和圓錐－圓柱齒輪減速器；按照（zhào）傳動的布置形式又可分為展開（kāi）式（shì）、分流式和（hé）同軸式減速器。